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« em: Janeiro 03, 2012, 08:39:19 » |
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 Balanço 2011: O ano em Inglaterra
O ano de 2011 em Inglaterra foi inteiramente dominado pelos clubes de Manchester. O United foi campeão, o City venceu a Taça e os dois acabam o ano na frente da Premier League. Ao Chelsea chegou Villas-Boas mas a vida não tem sido fácil para o português.
Em 2011, o Manchester United tornou-se o clube inglês com mais títulos da Premier League ao erguer o troféu pela 19ª vez na sua história, superando os 18 que o Liverpool ostenta no palmarés. Mas 2011 foi também o ano de Sir Alex Ferguson, comandante da «armada» red devil há 25 anos, com 31 títulos oficiais conquistados em Old Trafford.
Mas nem só de bons momentos se fez este ano para a equipa do internacional português Nani. Em 2011, o United esteve na final da Liga dos Campeões, mas caiu aos pés do «extraterrestre» FC Barcelona, por 3x1, em pleno Estádio de Wembley. Nesse mesmo palco, um mês antes, os red devils tinham sido afastados nas meias-finais da FA Cup aos pés do rival citadino, o City (1x0). A estes desaires, junta-se uma pesada derrota por 4x0 nos quartos-de-final da Taça da Liga, frente ao West Ham, num ano que valeu pelo título na Premier League.
Já na temporada que corre, a grande desilusão ocorreu na Liga dos Campeões, onde o Manchester United acabou por ser eliminado na fase de grupos. Dois empates com o Benfica e uma derrota em Basileia na última ronda ditaram o adeus à Liga milionária, sobrando agora a Liga Europa. No entanto, em agosto, novamente em Wembley, um triunfo por 3x2 sobre o Manchester City - com um «bis» de Nani - deu ao United a Supertaça inglesa. Mas 2011 chega ao fim com uma derrota caseira frente ao Blackburn (2x3) e com a equipa de Ferguson a partilhar a liderança com o vizinho City.
Para o livro de recordações ficam ainda dois resultados históricos: a vitória por 8x2 sobre o Arsenal, em casa, a 28 de agosto, e a derrota no mesmo Old Trafford aos pés do Manchester City por 1x6, no dia 23 de Outubro.
Para os «milionarios» do Manchester City, 2011 pode, finalmente, ser visto como o ano em que os primeiros sinais de poderio se tornaram evidentes. Após 35 anos de «seca», os citizens conquistaram um troféu, a FA Cup, ao baterem o Stoke City por 1x0 na final de Wembley.
A época passada terminava em beleza e a campanha interna desta temporada tem confirmado as boas indicações, ao terminar o ano na liderança com o rival United. Mas é sobretudo a capacidade ofensiva que impressiona, com 53 golos em 18 jogos, uma média de praticamente três tentos por encontro!
Menos bem correu a experiência na Liga dos Campeões. Inseridos no Grupo A, com Bayern München, Napoli e Villarreal, a equipa de Roberto Mancini acabou por não conseguir o apuramento para os oitavos-de-final e seguiu para a Liga Europa, por via do 3º posto, onde nos 16 avos-de-final irá marcar encontros com o FC Porto.
A outra desilusão dos azuis de Manchester no ano de 2011 aconteceu na Supertaça inglesa, onde depois de estar a vencer por 2x0 o Manchester United e com mais um troféu nas mãos, o acabou derrotado por 2x3, com Nani a «bisar» e a marcar no último minuto do jogo. No entanto, 2011 é também o ano da vitória épica em Old Trafford por 1x6.
O ano de 2011 foi o da chegada de outro treinador português ao «banco» do Chelsea. André Villas-Boas foi «resgatado» ao FC Porto por 15 milhões de euros para seguir as pisadas do «mestre» José Mourinho no clube de Stamford Bridge, depois do 2º lugar na Premier League de 2010/11 e uma época sem títulos para os blues.
Na Taça de Inglaterra, a equipa então comandada pelo italiano Carlo Ancelotti não foi além da 4ª ronda, eliminada pelo Everton em dois encontros, disp***dos em janeiro e fevereiro. Também na Taça da Liga a prestação foi modesta, ficando-se pela 3ª ronda (3x4 com o Newcastle United. Na Liga dos Campeões, a aventura acabou nos quartos-de-final, frente ao Manchester United (0x1 e 1x2).
Esta época, a vida de Villas-Boas não tem sido fácil em Londres e o Chelsea despede-se de 2011 no 5º lugar da Premier League, a 11 pontos da liderança, depois da derrota por 1x3 frente ao Aston Villa. O título já só chega a Stamford Bridge por milagre, enquanto na Liga dos Campeões a equipa dos portugueses Hilário, Paulo Ferreira, Bosingwa e Raúl Meireles está nos oitavos-de-final, onde vai defrontar o Napoli, de Itália.
Em 2011, o Arsenal esteve perto de voltar aos títulos... mas não chegou. Se na Premier League há muito tempo que não «compete» ao mesmo nível dos rivais, nem na FA Cup tem conseguido brilhar, a Taça da Liga apresentava-se como uma pequena alegria para os gunners. No entanto, a 27 de fevereiro, em Wembley, o Birmingham «roubou» o troféu a Wènger e companhia, que voltam a fechar um ano sem grandes motivos para celebrar.
A formação do norte de Londres está no 4º lugar da Premier League, a 9 pontos da liderança, e jamais se livrará da humilhação sofrida em Old Trafford, com a pesada derrota por 8x2 em agosto. Mantém-se a Liga dos Campeões, depois de vencer o Grupo F, e com duelo marcado com o AC Milan para os oitavos-de-final.
A equipa de White Hart Lane parece finalmente estar à altura de desafios maiores. Depois de ter terminado a época passada no 5º lugar a 18 pontos do campeão Manchester United, o ano termina com os comandados de Harry Redknapp no 3º posto, a seis pontos da liderança e com menos um encontro realizado.
Com Gareth Bale a realizar, muito provavelmente, a sua melhor época de sempre, os spurs contam ainda com Adebayor para atacar o título inglês, no duelo com as duas «potências» de Manchester. Na Liga Europa é que a coisa não correu bem, tendo a formação londrina ficado pelo caminho na fase de grupos, atrás do PAOK Saloniki e do Rubin Kazan.
O histórico emblema da cidade dos Beatles não tem tido muita música boa para dançar e 2011 volta a ser um ano cinzento para os reds, que teve o seu ponto baixo no 6º lugar com que terminou a última temporada e a consequente ausência europeia em 2011/2012. Nas Taças a coisa também não foi brilhante, com a eliminação na 3ª ronda da FA Cup (1x0 com o Man. United) e a queda na mesma ronda da Taça da Liga aos pés do modesto Northampton Town.
Entretanto, chegou Kenny Dalglish ao comando da equipa mas no verão um nome bem conhecido dos portugueses iria virar «traidor» em Anfield Road. Raúl Meireles rumou a Londres e ao Chelsea e os adeptos não lhe perdoaram.
Na Liga Europa, o Liverpool encontrou-se com o SC Braga e caiu. Derrota por 1x0 no Minho, no dia 10 de março, e empate sem golos em Anfield no encontro da segunda mão ditaram o adeus à Europa durante, pelo menos um ano e meio. 2011 fecha com o clube no 6º lugar da Premier League, bem longe do topo...
O Birmingham City merece o destaque em 2011 pelo feito alcançado na Taça da Liga inglesa. A 27 de fevereiro, em Londres, a equipa do Championship não só batia o Arsenal na final por 2x1, como assegurava um lugar na Liga Europa, onde acabaria por se cruzar com o SC Braga e com quem acabaria por perder os dois encontros (1x3 em Inglaterra e 1x0 em Braga). No entanto, em 2011, o Birmingham acabaria por descer ao Championship.
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